|
После окончания Оксфорда любознательный и подающий надежды Профьюмо отправился в кругосветное путешествие, в ходе которого посетил Советский Союз, Китай, Японию и США. Уже в 21 год он стал председателем одной из лондонских ассоциаций Консервативной партии. А в 1940 году в возрасте 25 лет стал самым молодым членом палаты общин. В 1960 году тогдашний премьер-министр Гарольд Макмиллан назначил его военным министром (государственный секретарь по военным делам; ныне этот пост упразднен и заменен должностью министра обороны).
Скандал с участием Профьюмо разразился весной 1963 года. Женатый на актрисе Валери Хобсон, министр был уличен во внебрачной связи с девушкой легкого поведения Кристин Килер. С ней Профьюмо двумя годами ранее познакомил его друг, известный лондонский художник Стивен Уорд. Когда о внебрачной связи стало известно общественности, в марте 1963 года военный министр сделал заявление для палаты общин, где отрицал любое неподобающее поведение. Однако коллег смутило не столько то, что у министра была любовница, а то, что Килер одновременно встречалась с военно-морским атташе советского посольства в Лондоне Евгением Ивановым. Возникли подозрения, что советский атташе был связан со спецслужбами, а через Килер получал важную информацию.
В июне 1963 года Джон Профьюмо был вынужден подать в отставку. Историк Энтони Ховард отмечает, что "дело Профьюмо" привело к серьезному подрыву репутации правительства Макмиллана и последовавшему за этим поражению консерваторов на выборах 1964 года: "Страна просто была в истерике". Пострадали и другие лица, которые были замешаны в скандале. Познакомившему Профьюмо и Килер в 1961 году Стивену Уорду за организацию вечеринок сомнительного характера были предъявлены обвинения в получении аморальных доходов. Он покончил с собой в последний день судебного процесса, не дождавшись вердикта. Килер признали виновной по другому эпизоду -- она не явилась в суд в качестве свидетеля по не относящемуся к скандалу делу. Женщина была приговорена к девяти месяцам тюрьмы.
Государственная безопасность Великобритании и СССР в результате всей этой истории вряд ли могла пострадать, так как, по признанию Евгения Иванова, Кристин Килер не интересовалась военными секретами и не запоминала ничего из того, что он рассказывал ей о работе во время их свиданий. Джон Профьюмо никогда скандал публично не комментировал. И хотя этот эпизод не забылся благодаря выпущенным в свет книгам и фильму, со временем министр заслужил прощение и даже занялся общественной деятельностью. Последние 40 лет жизни Профьюмо посвятил благотворительной деятельности. Он и его жена направили всю свою энергию на помощь алкоголикам, наркоманам, бывшим заключенным, бедным и одиноким старикам.
В 1975 году Джон Профьюмо был награжден вторым орденом Британской империи (первый он получил во время второй мировой войны). А в 1995 году Маргарет Тэтчер пригласила бывшего министра на ужин в честь своего 70-летия и посадила его рядом с королевой. "Железная леди" считала Профьюмо одним из национальных героев.
Весть о кончине бывшего военного министра застала британского премьера Тони Блэра в Словакии. На пресс-конференции в Братиславе Тони Блэр сказал, что благодарен Профьюмо "за его деятельность в последние десятилетия, учитывая то, как сложно ему было всего этого достигать".
|
