В 1982 г. окончил юридический факультет Пермского государственного университета по специальности "правовед". В 1983 г. поступил в аспирантуру МГУ, где досрочно защитил кандидатскую диссертацию. Основные этапы биографии После университета и аспирантуры занимался научной и преподавательской деятельностью, автор более 60 научных работ. В 1986-1990 гг. - преподавал на Пермских высших курсов Министерства внутренних дел. В 1990 г. - создал и возглавил индивидуальное частное предприятие "Научно-исследовательский институт правовой политики". С 1993 года - депутат Госдумы от Свердловского избирательного округа города Перми (набрал 41,4% голосов). В июне 1994 г. вошел в состав Политсовета ДВР. В июле 1994 г. избран заместителем председателя Комитета Госдумы по законодательству и судебно-правовой реформе. В начале 1995 г. заявил, что в Думе "много времени тратится на популизм и саморекламу". В декабре 1999 года вновь победил на выборах в Госдуму. В мае 2000 года избран первым заместителем главы фракции СПС в Госдуме. В апреле 2001 года предложил руководителю НТВ Евгению Киселеву вступить в СПС. 19 декабря 2001 года Похмелкин объявил о своем выходе из партии "Союз правых сил". Является одним из сопредседателей политического движения "Либеральная Россия". 7 декабря 2002 года на внеочередном съезде «Либеральной России», было принято решение о лишении Похмелкина статуса сопредседателя партии.
Сторонние оценки, характеристики
Виктор Похмелкин - один из самых заметных молодых деятелей того политического направления, которое в массовом сознании по привычке называют "демократическим" (хотя в обиходе соответствующих политструктур, как правило, стараются избегать этого несколько скомпрометированного термина, предпочитая именоваться "либералами" или просто "правыми"). («Демократический выбор», 2001)
Похмелкин на протяжении последних лет был одним из наиболее влиятельных политиков Прикамья. В бытность Геннадия Игумнова губернатором среди близких сторонников Похмелкина были высокопоставленные чиновники областной администрации... Имел влияние Похмелкин и на самого Игумнова. Пермские правые активно помогали последнему стать губернатором на выборах 1996 года, и с тех пор некоторые аналитики называли Похмелкина "серым кардиналом" при Игумнове. Этим временем датируется знаковая фраза, приписываемая прессой лидеру ДВР Гайдару: "Губернатором Пермской области должен быть Похмелкин и только Похмелкин. Даже если его фамилия будет Игумнов". (Журнал Эксперт, 2001)
Виктор Похмелкин был в числе тех немногих сторонников Гайдара, которые сумели выстроить и удержать "срединную" политическую линию - дистанциированную от многих действий федеральной власти, но без окончательного ухода в оппозицию. Похмелкин сформулировал это как "дифференцированный подход к решениям Президента и правительства". («Независимая газета», 2001)
Политические взгляды, позиции
В начале 1995 г. заявил, что в Думе "много времени тратится на популизм и саморекламу". Многие законодательные акты Госдумы он оценил резко негативно, в частности - закон о сельскохозяйственной кооперации ("фактически консервирующий крепостное право и ставший очевидной победой коммунистов и аграриев") и особенно закон о борьбе с организованной преступностью ("он возвращает нас во времена инквизиционного уголовного процесса"). Весной и летом 1994 г. депутат Похмелкин был одним из активных участников инициированного Гайдаром процесса формирования партии "Демократический выбор России" (на базе думской фракции "Выбор России" и одноименного политического движения, существовавшего с октября 1993 г.).
Войдя в состав думского Комитета по законодательству и судебно-правовой реформе, Виктор Похмелкин отменно проявил себя, став одним из активнейших разработчиков Гражданского кодекса, а также законопроекта "О защите прав налогоплательщиков в РФ".
За шесть лет своего депутатства внес в Госдуму в порядке законодательной инициативы свыше десяти законопроектов, в том числе общую часть Налогового кодекса России. Принимал участие в разработке Гражданского, Уголовного кодексов, Арбитражного процессуального кодекса, конституционных законов "Об арбитражных судах в Российской Федерации", "О судебной системе Российской Федерации". По инициативе Похмелкина удалось изменить правительственное решение об укомплектовании каждого рабочего рыночного места кассовым аппаратом, добиться отмены балльной системы за нарушение Правил дорожного движения, запретить принудительную эвакуацию автомобилей без согласия владельца. («Версия», 2000)
Похмелкин считает, что введение института полномочных представителей себя не оправдало. "Власть в регионах... легитимна и избираема населением. Полномочные представители президента никем не избираются и перед населением никакой ответственности не несут".