Родился 15 декабря 1957 в г. Перми. Окончил Школу юного журналиста (ШЮЖ) при МГУ. В 1976 начал работать курьером в газете "Комсомольская правда", поступил на факультет журналистики МГУ, после чего проходил срочную службу в армии. В 1979 окончил факультет журналистики МГУ. В 1978 - 79 работал корреспондентом газеты "Московский комсомолец". С 1979 по 1987 - стажер, затем корреспондент газеты "Комсомольская правда". Был последним редактором ("капитаном") молодежного раздела "КП" "Алый парус". Был обозревателем газеты "Известия". С 1987 по 1991 - корреспондент, обозреватель журнала "Огонек". Являлся членом редакционной коллегии журнала. В 1991 - 95 - заместитель главного редактора, редактор отдела морали и писем журнала "Огонек". С августа 1995 по август 1996 - генеральный директор ЗАО "Огонек". Во время президентской кампании 1996 входил в предвыборный штаб Б. Н. Ельцина. По его совету туда же была приглашена дочь Президента Татьяна Дьяченко. 13 августа 1996 был назначен советником Президента РФ по вопросам взаимодействия со средствами массовой информации. 11 марта 1997 был назначен руководителем Администрации Президента РФ. С 16 апреля 1997 - председатель Комиссии при Президенте РФ по взаимодействию федеральных органов исполнительной власти и органов государственной власти субъектов РФ при проведении конституционно-правовой реформы в субъектах РФ. 14 мая 1997 назначен председателем Совета по взаимодействию с религиозными объединениями при Президенте РФ. 7 декабря 1998 был освобожден от должности руководителя Администрации Президента РФ. 23 декабря 1998 был назначен советником Президента РФ "на общественных началах". 31 декабря 1999 готовил текст обращения Президента Ельцина о его досрочной отставке. Был литературным обработчиком (фактически соавтором) книг Б. Н. Ельцина "Исповедь на заданную тему" (1989) и "Записки президента" (1994). Увлечение - большой теннис. Состоит во втором браке. Дочь Полина училась в частной школе в Миллфилде (Великобритания) вместе с внуком Президента Ельцина Борисом и сыном Анатолия Чубайса, сейчас учится в Высшей школе экономики в Москве.
