"Сразу несколько американских СМИ обнародовали отрывки аудиозаписи экстренного заседания высшего руководства Белого дома в день покушения на президента США Рейгана. Из расшифровки аудиозаписи следует, что 30 марта 1981 года вся президентская администрация пребывала в полнейшем смятении и растерянности. Аудиозапись переговоров высшего руководства Белого дома была сделана по инициативе бывшего советника по вопросам национальной безопасности США Ричарда Аллена. Вскоре после того, как 30 марта 1981 года президент Рейган был ранен у входа в гостиницу "Вашингтон", в кабинете чрезвычайных ситуаций Белого дома состоялось экстренное совещание. Против ведения аудиозаписи переговоров не возражал ни один из участников заседания.
Американский телеканал АВС сообщает, что в день покушения на Рейгана в кабинете чрезвычайных ситуаций помимо Аллена собрались: глава администрации Джеймс Бейкер, госсекретарь США Александер Хейг, министр обороны Каспар Уайнбергер, министр юстиции США Уильям Смит, советник Белого дома Эдвин Миис, министр транспорта Дрю Льюис, адвокат Белого дома Фред Филдинг и еще несколько сотрудников администрации Белого дома. Тогдашний вице-президент США Джордж Буш на заседании не присутствовал, поскольку находился в тот момент в самолете, направляющемся в Техас.
В самый ответственный момент "ядерный чемоданчик" потеряли
Из аудиозаписи следует, что отсутствие Буша на заседании создало серьезную проблему. Дело в том, что у вице-президента постоянно находится так называемый ядерный чемоданчик с кодами запуска ядерных ракет. Госсекретарь США Александер Хейг незамедлительно связался с Бушем и призвал его срочно вернуться в Вашингтон. Из расшифровки аудиозаписи следует, что второй "ядерный чемоданчик" долго не могли найти. В конце концов, он был обнаружен в одном из шкафов в кабинете помощника президента по военным вопросам.
Отсутствие вице-президента Буша стало причиной еще одного затруднения. Собравшиеся на заседании силовики долго не могли решить, кто должен возложить на себя обязанности руководителя страны. Право занять высший пост в стране оспаривали тогдашний госсекретарь США Александр Хейг и министр обороны Каспар Уайнбергер. В результате Хейг, как следует из расшифровки записи, самолично возложил властные полномочия на себя, заявив, что "останется у руля" вплоть до того момента, пока в Вашингтон не прибудет высший по иерархии вице-президент страны Джордж Буш. Американские СМИ отмечают в этой связи, что при принятии решения госсекретарь США проявил полное незнание преемственности власти в экстренных случаях и это, что еще более странно, не вызвало протестов со стороны остальных участников заседания.
После ранения Рейгана на пост президента претендовали три человека
Агентство UPI отмечает в качестве комментария к расшифрованным аудиозаписям, что ситуация, возникшая после покушения на президента Рейгана, осложнялось рядом других проблем. У восточного побережья США увеличилась концентрация советских подлодок. В связи с этим, а также с учетом того, что сотрудники администрации США никак не могли найти "ядерный чемоданчик", были приведены в состояние повышенной боевой готовности самолеты стратегической авиации. Приказ о задействовании ВВС США был отдан министром обороны Каспаром Уайнбергером. Однако и тут возникло замешательство, поскольку другие члены администрации США не сразу решились подтвердить полномочия Уайнбергера в этом вопросе. "