"Патриарх Московский и всея Руси Алексий II не может баллотироваться на пост президента России, заявил вчера на Рождественских чтениях в Москве один из иерархов Русской Православной Церкви, митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл. Отвечая на вопрос из зала, он пояснил, что идея избрания Патриарха на высший государственный пост "происходит от непонимания природы церковного служения". В этой связи митрополит отметил, что "человек может быть или политиком, или священником". "Политическая борьба всегда строится на поддержке определенного круга людей, из-за чего одни становятся для политика своими, другие стоят подальше, а третьи - вообще враги", - сказал Кирилл. При этом митрополит подчеркнул, что у Церкви "не может быть своих и чужих". Вместе с тем Кирилл отметил, что Церковь "не может не участвовать в политике". Однако это участие, добавил он, должно сводиться "к духовному сплочению людей". "