Обыватель, как известно, хоть за власть и голосует, но не слишком-то ее любит. По крайней мере, в кухонных разговорах и анекдотах. Два любимых героя российских анекдотов: сотрудники ГИБДД и чиновники. Многим не нравится стиль работы инспекторов дорожного движения, многим не нравится стиль езды чиновных авто, несущихся поперек всех и всяческих правил. И надо же такому случиться, чтобы сотрудник ГИБДД попытался остановить за грубейшее нарушение правил дорожного движения именно представительский форд да еще со смольнинскими номерами. Не верите? А зря - теперь стороны встретились в уголовном суде: губернатор Ненецкого автономного округа Владимир Бутов, его заместитель, руководитель представительства НАО в Петербурге Юрий Ермолаев, водитель Смольнинской автобазы Владимир Чигиринов сели на скамью подсудимых, а сержант милиции инспектор Петроградского ГИБДД Алексей Попов выступил в роли их обвинителя. Правда, чем суд закончится, пока неизвестно - в первый же день дело приняло неожиданный оборот - потерпевший инспектор, которого якобы 11 апреля прошлого года избили Бутов, Ермолаев и Чигиринов, заявил, что никто его не трогал, а подсудимых он оговорил.
Владимир Бутов - личность скандальная, недавний коммерсант, близкий друг крупного петербургского предпринимателя Александра Сабадаша. С одной стороны - фигурант нескольких уголовных дел (ни одно из них, кроме нынешнего, до суда так и не дошло). С другой - как губернатор каждый год к 8 марта он фрахтует пару самолетов, чтобы завезти ими из Москвы цветы на подарки женщинам своего субъекта федерации. Говорят, что цветы эти добираются даже до отдаленных ненецких стойбищ.
11 апреля 2003 года Бутов оказался в Петербурге: на свою историческую родину приехал президент Путин, а Бутов в числе прочих губернаторов региона должен был присутствовать на протокольном мероприятии в правительственной резиденции на Каменном острове. Вот только автомобиль, в котором ехал ненецкий губернатор со своим замом Юрием Ермолаевым, от президентского кортежа отстал. Пытаясь нагнать упущенное, водитель Чигиринов, съезжая с Тучкова моста на Ждановскую набережную, наплевал на правила - выехал на встречные трамвайные пути, а затем, огибая едущий навстречу трамвай, - и на полосу встречного движения, откуда повернул на Ждановскую набережную на красный сигнал светофора. А тут свисток, и инспектор ГИБДД полосатой палочкой машет. Но ведь некогда, да и как-никак сам губернатор со своим замом в салоне на встречу с президентом торопятся.
Когда форд-нарушитель не остановился по его требованию, инспектор Попов решил пуститься в погоню. Остановив «Мерседес Гелентваген» с пистолетом в руке, он начал преследовать губернаторский форд. Нагнал аж на Новоладожской улице. Мерседес уехал, а инспектор стал разбираться с нарушителями.
Отпустил он их только после того, как Ермолаев со своего мобильника позвонил заместителю начальника ГИБДД Нилову и тот велел инспектору отпустить высокопоставленных нарушителей, записав номер машины. Потом с Поповым связалось его непосредственное начальство из районного ГИБДД и посоветовало искать новое место работы. А затем Алексей отправился в травмпункт, где зафиксировал несколько ссадин на лице и симптомы сотрясения мозга. И написал рапорт, что был избит Бутовым, Ермолаевым и Чигириновым. Удивительно, но прокуратура возбудила в отношении чиновников и их водителя уголовное дело - по статье 320 Уголовного кодекса - применение насилия, опасного для жизни и здоровья в отношении представителя власти при исполнении им своих служебных полномочий. Но уже в июле прошлого года Попов изменил свои показания - он, мол, оговорил обвиняемых из злости, а на деле, мол, конфликт не выходил за рамки словесной перепалки. А Бутова по этому делу так вообще объявили было в федеральный розыск - он категорически не хотел являться на свидание со следователем. В августе ненецкий губернатор наконец соизволил явиться в кабинет следователя.
На судебном заседании (процесс начался 25 марта) потерпевший Попов продолжал настаивать на том, что никто его и пальцем не тронул. За травмы, полученные от Бутова, Ермолаева и Чигиринова, Алексей, по его заявлению в суде, выдал царапины, которые он получил, преследуя машину высокопоставленных нарушителей на мерседесе, а симптомы сотрясения головного мозга просто симулировал. Такое изменение первоначальных показаний представителей обвинения не удивило - они упорно допрашивали все первое заседание инспектора ГИБДД, пытаясь поймать его на несоответствиях, а заодно выяснить, как изменилось его финансовое благосостояние после неожиданного отказа от показаний летом прошлого года.
Сами же подсудимые в один голос твердили, что с обвинением категорически несогласны и считают его предельно неконкретным. Следствие так и не определило мотивов вменяющихся им противоправных действий в отношении сотрудника милиции."