Одной из неафишируемых тем начавшегося визита Михаила Касьянова во Францию станет конфликт Credit Agricole Indosouez (CAI) и Национального резервного банка (НРБ)
"В распоряжении "Коммерсанта" оказалась соответствующая переписка Владимира Путина и Жака Ширака, а также глав центробанков России и Франции Сергея Игнатьева и Жан-Клода Трише. Таким образом, спор двух банков на $200 млн. вышел на высший политический уровень. В ходе визита во Францию премьер-министр России Михаил Касьянов намерен обсудить ряд проблем, связанных с долгами. Это аресты российского имущества по искам компании Noga, новые требования по долгам Российской империи, а также конфликт НРБ и Credit Agricole Indosouez. Особенно интересно появление в списке обсуждаемых тем последнего – частного коммерческого спора двух банков. Как известно, Credit Agricole требует от НРБ выплаты $200 млн. по форвардным контрактам, а российский банк, в свою очередь, требует с французского $75 млн. за необоснованный арест средств. Этот спор длится уже четыре года в судах разных инстанций и юрисдикций, однако мало кто ожидал, что он может выйти на высший политический уровень. Напомним, что в апреле 1999 года по решению Верховного суда штата Нью-Йорк "с целью возмещения долговых требований Credit Agricole Indosouez к Национальному резервному банку в Бельгии были арестованы активы НРБ на сумму около $500 млн. В сентябре 2000 года НРБ получил решение бельгийского суда, по которому сумма арестованных активов уменьшена до $250 млн.
В распоряжении "Коммерсанта" оказалась переписка президента РФ Владимира Путина с президентом Франции Жаком Шираком. В своем письме от 27 мая Владимир Путин пишет президенту Франции: "Уважаемый господин Президент. Хотел бы обратиться к Вам по вопросу, который на протяжении уже трех лет является ненужным раздражителем в наших двусторонних отношениях. Речь идет о судебных разбирательствах по встречным искам французского банка 'Креди Агриколь Индосуэц' и российского АКБ 'Национальный резервный банк'". Далее Владимир Путин, заметив, что "данный коммерческий спор зашел в тупик", предлагает создать специальную двустороннюю экспертную группу. В решении этого спора принял участие и Банк России. Сергей Игнатьев 3 июня отправил письмо управляющему Банка Франции Жан-Клоду Трише. В этом письме он не только выражает свою обеспокоенность "конфликтной ситуацией", но и предлагает ряд мер по выходу из нее. "В частности, речь может пойти о замещении арестованных на счетах Национального резервного банка еврооблигаций Украины денежными средствами",– говорится в письме Сергея Игнатьева. Его беспокойство связано с тем, что часть арестованных в системе Euroclear по искам CAI бумаг принадлежит не НРБ, а его клиентам, в частности, "Газпрому".
В итоге экспертная группа была создана. С российской стороны ее возглавил замминистра финансов Сергей Колотухин, а с французской – вице-президент Banque Europeen d`Investissement Франсис Майер. Первое заседание экспертной группы состоялось в Париже 13 сентября. На ней Франсис Майер и Сергей Колотухин договорились установить мораторий на взаимные судебные преследования со стороны банков на время переговоров. Но уже на втором заседании, состоявшемся 28 сентября в Вашингтоне, Сергей Колотухин проинформировал господина Майера о том, что CAI нарушил предыдущую договоренность. На тот момент французский банк активно добивался признания и исполнения в Великобритании решений американских судов по взысканию с НРБ денежных средств. МИД России подготовил проект письма на имя госсекретаря США Колина Пауэла, выражающего обеспокоенность РФ решением Верховного суда штата Нью-Йорк от 25 июля. В нем, в частности, говорится, что это решение не соответствует принципам международной вежливости и нарушает принцип суверенитета и невмешательства во внутренние дела других государств. Во время визита во Францию Михаил Касьянов должен обсудить создавшееся положение с Франсисом Майером. Опрошенные "Коммерсантом" российские банки высказали некоторое удивление столь мощной государственной поддержкой НРБ и связали ее с "чекистским прошлым" его главы Александра Лебедева. Однако в НРБ не видят в господдержке своих коммерческих интересов ничего странного. По словам его представителя, среди акционеров НРБ есть Мингосимущество и ряд госпредприятий. Так что государство в этом случае защищает и свои интересы.